Tensión (en inglés, gauge) es cuántos puntos y filas caben en una medida fija, normalmente 10 cm (4 in). Importa porque decide el tamaño de tu pieza terminada: dos personas pueden usar el mismo patrón y las mismas agujas y aun así obtener tamaños distintos. La tensión del patrón es la meta que lo equilibra (Tin Can Knits). Aparece cerca del inicio de casi todos los patrones, así que es de lo primero que conviene mirar cuando estás leyendo un patrón. Quienes tejen a crochet usan la misma idea, contada en puntos y filas o vueltas, y los pasos de la muestra que siguen funcionan igual con un gancho.
¿Qué significa la tensión en un patrón?
La línea de tensión indica los puntos y las filas que debes obtener en un cuadrado, normalmente en el punto que más se usa en el patrón. Los patrones la ponen junto al grosor del hilo y al tamaño de las agujas (Vogue Knitting). Este es un ejemplo genérico:
| Lees | Significa |
|---|---|
| 20 sts and 28 rows = 10 cm (4 in) in stockinette | En un cuadrado de 10 cm debes contar 20 puntos de ancho y 28 filas de alto |
| Needles: 4 mm | La medida que usó la diseñadora o el diseñador para lograr esa tensión, y es solo una sugerencia |
El tamaño de aguja es solo el punto de partida de quien diseñó el patrón. Puede que tus manos necesiten otro, y es normal. Para un recorrido completo por las primeras líneas de un patrón, mira cómo leer un patrón de punto.
¿Por qué importa una diferencia pequeña de tensión?
Porque el error crece con cada punto que montas, y un pequeño desliz en las agujas se vuelve visible en el borde inferior. El ejemplo de Lion Brand es la espalda de un suéter que debe medir 20 in de ancho, a 4 puntos por pulgada, lo que pide 80 puntos. A 4.25 puntos por pulgada, esos 80 puntos dan una pieza de unas 18.8 in de ancho. A 3.75, mide unas 21.4 in (Lion Brand). Es un cuarto de punto por pulgada, y movió el ancho en más de 1.5 in.
Tin Can Knits muestra lo mismo a la altura del pecho: un suéter de 40 in a 5 puntos por pulgada necesita 200 puntos, pero a 4.5 puntos por pulgada esos 200 puntos dan 44.5 in (Tin Can Knits).
La tensión también cambia cuánto hilo gastas y cómo se siente la tela. Una pieza más suelta que lo que pide el patrón necesita más hilo, y una más apretada necesita menos.
¿Cómo se teje una muestra de tensión?
Una muestra es un cuadrado pequeño de prueba que tejes antes del proyecto real. Usa el hilo y las agujas exactos que piensas usar, porque hasta otra marca de agujas o otro color de hilo pueden cambiar tu tensión (Vogue Knitting).
- Monta puntos suficientes para al menos 10 cm (4 in), y unos cuantos más para poder medir lejos de los bordes.
- Trabaja el punto que indica la línea de tensión. No siempre es punto jersey.
- Añade unas filas de punto musgo arriba y abajo, y un punto musgo en cada borde, para que la muestra quede plana.
- Sigue hasta que la muestra mida un poco más de 10 cm (4 in) de alto.
- Si el proyecto se trabaja en redondo, teje la muestra igual, en redondo, para que tu tensión coincida.
Trabájala con el mismo punto y de la misma manera que trabajarás el proyecto. Las filas planas y las vueltas tienen cada una su sensación en tus manos, y tu tensión puede variar entre ellas.
¿Cómo se mide, y qué se cambia?
Saca la muestra de la aguja, lávala y déjala secar como tratarás la pieza terminada, y luego ponla plana. Tin Can Knits señala que muchos hilos cambian bastante con el bloqueo, así que la tensión que cuenta es la de la muestra bloqueada (Tin Can Knits).
Mide 10 cm (4 in) de ancho, cuenta los puntos en ese tramo y haz lo mismo hacia arriba para las filas. Cuenta un punto parcial como una fracción. Compara tus números con los del patrón.
| Tu muestra tiene | Tus puntos son | Prueba |
|---|---|---|
| Más puntos que el patrón | Demasiado pequeños | Una aguja más gruesa |
| Menos puntos que el patrón | Demasiado grandes | Una aguja más fina |
| El mismo número | Correctos | Empieza el proyecto con esas agujas |
Después de cada cambio, teje una muestra nueva. Repite hasta quedar lo más cerca posible del patrón. Luego vuelve a comprobar cuando lleves unos 12 cm (5 in) de la pieza real, porque la tensión puede cambiar cuando trabajas todos los puntos (Vogue Knitting).
¿Importa más la tensión de puntos o la de filas?
La de puntos, en la mayoría de los patrones, porque define el ancho. Lion Brand indica que a veces puedes igualar los puntos pero no las filas, y que, salvo que el patrón se trabaje de lado a lado, lo primero es igualar los puntos (Lion Brand). Si no logras las dos, prioriza los puntos y revisa las instrucciones de largo del patrón para ver si cuenta filas o mide pulgadas.
La tensión importa menos en cuellos, bufandas, chales, mantas y gorros, donde una pequeña diferencia de tamaño es fácil de llevar. Hacer muestra para esas piezas depende de ti.
Pruébalo
Hacer una muestra implica contar filas sobre la marcha. El contador de filas de Row & Round lleva la cuenta de tus filas, para que puedas parar a mitad de la muestra y saber exactamente dónde vas.
En resumen
La tensión son los puntos y las filas en 10 cm (4 in), y igualarla es lo que hace que un patrón salga del tamaño correcto. Teje una muestra con tu hilo y tus agujas reales, bloquéala, cuéntala y cambia la medida de aguja hasta que coincida antes de montar los puntos.
Preguntas
- Is gauge the same as tension?
- Yes. In knitting the two words mean the same thing: how many stitches and rows fit into a set measurement.
- Do I need to swatch for a scarf?
- Usually not. Scarves, cowls, shawls, blankets and hats forgive small size differences, so swatching is your call.
- Should I measure the swatch before or after washing it?
- Measure it both times, but trust the blocked measurement. Many yarns change when blocked, and you will block the finished piece too.
- Which matters more, stitch gauge or row gauge?
- Stitch gauge, in most patterns. The exception is a piece worked side to side, where the rows run across the width.
