Seis cuadros de colcha vintage, de punto y ganchillo, de 10 pulgadas

Seis cuadros que se ponen de acuerdo en un tamaño

Los cuadros de colcha se hacían de uno en uno y se cosían después, y por eso los libros antiguos te dan un solo cuadro y confían en ti para el resto. Aquí, cada pieza está escrita para terminar en unas 10 in (25 cm). Un cuadro de encaje puede ir junto a uno liso sin que los alfileres de bloqueo protesten demasiado.

El precio de tanta uniformidad es el hilo. Cuatro diseños usan algodón worsted, uno usa DK y otro fingering, así que una manta de cuadros mezclados lleva tres hilos. Conviene saberlo antes de ir a comprar. Las cantidades de abajo son estimaciones para un cuadro o bloque, así que compra algo de más.

• Popcorn Star Square: unas 225 yd (206 m) de algodón de grosor worsted (#4), ganchillo US 7 (4,5 mm).
• Four-Leaf Lace Square: unas 170 yd (155 m) de algodón de grosor worsted (#4), agujas US 7 (4,5 mm).
• Leaf Border Block: unas 455 yd (416 m) de algodón de grosor fingering (#1), agujas US 2 (2,75 mm).
• Laurel Leaf Block: unas 150 yd (137 m) de algodón de grosor worsted (#4), agujas US 8 (5 mm).
• Eyelet Cross Block: unas 210 yd (192 m) de algodón de grosor DK (#3), agujas US 5 (3,75 mm).
• Solid Single Crochet Square: unas 155 yd (142 m) de algodón de grosor worsted (#4), ganchillo US 7 (4,5 mm).

Donde las cifras impresas dejaban de cuadrar

Nadie revisó estos libros con unas agujas en la mano. El cuadro de palomitas de Anne Orr, de 1918, imprime totales por lado de 12, 31, 35, 39 y 43 puntos, pero cada esquina suma un punto a cada lado, así que las vueltas tal como están escritas dan 13, 29, 33, 37 y 41. Seguimos las vueltas y terminamos con 41 puntos por lado. Su vuelta 11 también pide dos palomitas seguidas, lo que deja casi todo el lado sin trabajar. En su lugar, separamos cinco palomitas con tres puntos entre una y otra, lo que continúa el entramado de las vueltas de abajo.

Su palomita son ocho puntos altos recogidos en un solo punto. En algodón worsted usamos cinco, que es lo habitual. Y paramos en la vuelta 20, dos vueltas después de que se cierre la estrella. Orr sigue con vueltas lisas, cinco de malla y cinco de un punto de fantasía, y eso haría crecer el cuadro mucho más allá de las 10 in. La malla no se perdió: se convirtió en el borde de toda la manta.

Su Leaf Border Block, del mismo libro, necesitó más arreglos. La tercera hilera, “p 1, k 1, o, k 1, p 1”, usa cuatro de los cinco puntos que hay en la aguja, y tres recuentos impresos no coinciden con las hileras de alrededor. Todos los recuentos que da el libro para las hileras 28 a 46 salieron idénticos una vez corregidas las erratas, y así supimos que los arreglos eran correctos. El bloque son cuatro triángulos de 80 hileras cada uno, en algodón fingering. El libro antiguo mostraba cómo coserlos solo en una fotografía, así que aquí ese remate está escrito paso a paso.

Row & Round te guarda el sitio a lo largo de la franja de hojitas de este bloque, donde la hilera pasa de 53 puntos a 151 y vuelve.

El cuadro de encaje que empieza con ocho puntos

El Four-Leaf Lace Square viene de un libro inglés de labores de 1870, que lo abre con “monta 8 puntos, 2 en cada aguja” y trabaja hacia fuera desde ese anillo diminuto. El libro dice una sola vez que después de cada vuelta del patrón va una vuelta lisa, y añade “No volveremos a mencionarlo”. También encaja las vueltas 10 a 18 en una única frase. Aquí cada vuelta está escrita.

Dos vueltas necesitaron una decisión. La vuelta 36 dice que tejas cuatro puntos juntos, pero solo equilibra un menguado de tres puntos. La vuelta 38 se deja el punto central entre sus dos grupos de ocho. Lo hemos puesto de nuevo, porque las vueltas de antes y de después lo tienen.

Las últimas cinco vueltas son nuestras. El original teje una vuelta lisa después de la vuelta 40 y cierra, lo que deja un cuadro con un borde suelto que se enrolla. Añadimos un borde de punto musgo para que el cuadro tenga un remate firme al que unir los demás. Termina con 180 puntos, 45 por lado.

La muestra es de 18 puntos y 26 vueltas en 4 in en punto jersey, con cinco agujas de doble punta o una circular de 32 in (80 cm) para el magic loop. El algodón con ocho aumentos cada dos vueltas tiende a abombarse en el centro, así que bloquéalo con firmeza y fija los bordes con alfileres. El encaje se abre bajo los alfileres.

Dos bloques de un libro de punto para señoras de 1874

El libro de E. M. C. abre el Laurel Leaf con un punto y un aviso: “Monta 1, y no olvides aumentar al principio de cada hilera.” Ese aviso sostiene todo el cuadro. Creces desde una esquina, trabajas la hoja lisa en la primera mitad, y el libro despacha la segunda mitad en una línea sobre “canalés a lo largo de 3”. El orden de hileras del derecho y del revés que da no produce franjas regulares, así que escribimos franjas de tres hileras, primero lisas y luego en relieve. Esa mitad es nuestra lectura del original, así que compara cómo queda con tu primera hoja.

El Eyelet Cross Block es más delicado. La autora dice que “debe tejerse mucho más apretado que una labor normal” y te manda dar dos vueltas al algodón alrededor del dedo meñique para tensar los puntos. El algodón DK con agujas US 5 da ese tejido firme sin el truco del dedo. Los cuatro cuadros se cosen por la esquina lisa del comienzo, que es donde se forma la cruz, y su último consejo era pasar una cinta azul por los ojales que la rodean. Un detalle bonito si quieres que la cruz se vea.

La segunda franja de canalé de este bloque se describe en una sola línea en el original, así que la escribimos como seis hileras de canalé 2 por 2 que continúan la diagonal. Cada cuadro pequeño de ambos bloques mide unas 5 in (12,5 cm), y cuatro forman el bloque de 10 in.

Empezar por el cuadro más sencillo

Si el encaje es nuevo para ti, haz primero el Solid Single Crochet Square. Su fuente, la enciclopedia de Thérèse de Dillmont de hacia 1890, le dedica apenas un párrafo: empieza con cuatro cadenetas, trabaja tres puntos en cada esquina y sigue en vueltas. Su entrada termina con “La Fig. 441 representa un cuadrado, trabajado en vueltas consecutivas”, más o menos, y nunca dice cuánto mide. Veinte vueltas en algodón worsted, con 17 puntos y 19 vueltas en 4 in, dan unas 10 in, con 40 puntos entre las esquinas al final.

El patrón es de nivel fácil. Los bloques Laurel Leaf y Eyelet Cross están entre fácil e intermedio. El Popcorn Star, el Four-Leaf Lace y el Leaf Border son de nivel intermedio, sobre todo por el recuento.

Coserlo todo: unión, borde y montajes

Bloquea cada pieza a 10 in antes de unirlas. Si alguna sale algo pequeña, fíjala un poco más grande y deja que las demás se ajusten. Coloca los cuadros con el derecho hacia arriba, únelos en tiras y luego une las tiras, haciendo coincidir primero las esquinas y después los centros de los lados. El consejo de la propia Orr es breve: une los cuadros por el revés, “cuidando de unir bien las esquinas”.

Los cuadros de ganchillo se unen con punto bajo por las dos capas, con el resalte por el revés. Los de punto se cosen con punto colchonero o sobrehilado por los puntos del borde. Para mezclar ambos, trabaja una vuelta de punto bajo alrededor de cada cuadro de punto, de modo que todos los cuadros se encuentren con el vecino de la misma manera.

Un borde de malla de dos vueltas, tomado del libro de 1918, remata una manta o un plaid. Si lo prefieres, sirve un fleco. El hilo para un montaje es la cantidad de un cuadro por el número de cuadros, más el borde. Doce Solid Single Crochet Squares, de unas 155 yd cada uno, suman aproximadamente 1860 yd antes del borde.

• Cojín: 4 cuadros en una cuadrícula de 2 por 2, de unas 20 in (51 cm) de lado, para una almohadilla de 20 in. No hace falta borde.
• Manta de bebé: 12 cuadros en una cuadrícula de 3 por 4, de unas 31 por 41 in (79 por 104 cm) con el borde. Suma unas 120 yd (110 m) de algodón worsted para el borde.
• Manta para el sofá: 30 cuadros en una cuadrícula de 5 por 6, de unas 51 por 61 in (130 por 155 cm) con el borde. Suma unas 190 yd (175 m) de algodón worsted para el borde.